Tanto en Japón como en México existen diferentes estilos de cocina en todo su territorio, cada una de estas zonas tiene una variedad de platillos representativos con su estilo propio. En mi estado Yucatán tenemos platos típicos que tienen que probar si nos visitan, como el frijol con puerco, el relleno negro, la cochinita pibil, los salbutes y panuchos entre muchos más. En la región de Kansai en Japón se encuentra Osaka, ciudad famosa por su deliciosos platos como el kushikatsu, tonpeiyaki, su rico cangrejo, pez globo, tsukune, el okonomiyaki y los takoyaki, no en balde se le conoce a esta urbe como uno de los focos gastronómicos más importantes de Asia, prueba de esto es el lema de la ciudad “kuidaore (食い倒れ)” que literalmente quiere decir “comer hasta arruinarse” y su famoso “gastrobarrio” Dotonburi, donde sin lugar a dudas podemos consentir nuestro estómago.
De los platos anteriores el takoyaki es el que se puede disfrutar en los puestos instalados en la calle, es todo un espectáculo ver la destreza y habilidad de como cocinan estas ricas bolitas de harina, rellenas de pulpo, repollo y jengibre en planchas de hierro y después disfrutarlas con su ricas salsa otafoku, mayonesa kewpie, aonori y las danzantes hojuelas de katsuo, con esta descripción imagino que a cualquiera se le hace agua la boca. Su popularidad es tal que existe una serie llamada takoyaki mantoman, así como su propio museo del takoyaki.
Otro konamono o plato de teppan es el okonomiyaki o “pizza japonesa”, cuyo nombre quiere decir “cocínalo a tu manera” lo que lo hace un plato versátil en cuanto a sus rellenos. Tradicionalmente hay dos estilos de este platillo, el de Osaka y el de Hiroshima, este último llamado Hiroshimayaki cocinado con pasta de yakisoba y huevo frito, en ambas versiones se cocinan los ingredientes en una plancha en forma de mesa, donde los comensales pueden cocinar o donde los chef pueden mostrar su habilidad y destreza en la elaboración de este plato, al igual que el takoyaki es bañado con salsa, mayonesa, aonori y bonito seco, si viajas a Japón no te quedes con las ganas.
En Tama shokudo ofrecimos por muchos años los takoyakis, pero a finales del 2021 nos decidimos por abrir una tienda especializada en estos snacks en el centro de la Mérida, nuestra gran amiga Annet se sumó como socia a este reto y juntos inauguramos la primera tienda de takoyaki en nuestra ciudad, la nombramos Ōkini, como el saludo de agradecimiento en el dialecto de Osaka. Esta tienda con temática Yatai es parte de nuestro sueño de evocar un pedacito de la gastronomía japonesa para nuestros paisanos y que vivan una experiencia cercana a Japón. En junio de este 2022 tuvimos la visita del ministro Maeda de la embajada del Japón en México en nuestro comedor y felicitó a Annet y a todo el equipo de Ōkini por sus deliciosos takoyakis y por el gran trabajo que realizan. Mejor cumplido imposible.
Quiero hacer una mención especial de nuestra gran amiga, la Chef Gabriela López que desde hace años ha presentado la comida Osakeña en nuestro país, ella tiene un restaurante en Aguascalientes llamado Paku Paku donde ofrece takoyakis y okonomiyaki además de otros platillos. Admiramos su labor y amor en su propuesta y la consideramos una gran colega en este camino, en definitiva tienes que conocer su trabajo.
Japón tiene un vasto abanico de alimentos por cada una de sus múltiples regiones, hasta para los mismos japoneses les llevaría una vida probar de todo, pero, eso es un reto que te invito a descubrir por cuenta propia.